走进武陵山·感受神话恩施
世界上最古老的人类活动地区之一、巴文化的发祥地、最适宜人类居住的地区、世界25首著名民歌之一《龙船调》的故乡、“世界硒都”、中西部最理想的投资热土……
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恩施，神秘的北纬30°：那一片你未曾感受过的美丽土地。
概况：恩施土家族苗族自治州是全国最年轻和湖北省唯一的少数民族自治州，1983年实行民族区域自治，8月19日为建州纪念日。恩施自治州域固定形成于1936年。1949年11月6日恩施县城解放，建立湖北省恩施行政区，置专员公署。1983年8月19日，国务院批准撤销恩施地区行政公署，成立鄂西土家族苗族自治州。1993年4月，鄂西土家族苗族自治州正式更名为恩施土家族苗族自治州，辖恩施市、利川市、建始县、巴东县、宣恩县、咸丰县、来凤县、鹤峰县等六县二市。
地理区位：东经108021＇37＂—110038＇21＂，北纬29007＇11＂—31024＇03＂，总面积24061平方公里。西毗重庆市，南邻湖南省，东北接神农架林区，东部连宜昌市，区域南北最长处约260公里，东西最宽处约220公里。州府恩施市至武汉市公路里程625公里、宜昌市320公里、湖南张家界市火车站347公里、重庆市454公里、重庆万州区251公里、长江巴东港195公里，至武汉市航空线470公里。巴东港水路至武汉740公里，至宜昌112公里，至重庆538公里。
地形地貌：有四大山脉，即武陵山脉、巫山山脉、大娄山山脉、大巴山山脉。州内最高海拔3032米，平均海拔1000米以上。境内地表切割深，沟壑纵横，地形地貌复杂，大河、小溪成树枝状展布。深谷，伏流、溶洞、冲、槽、漏斗、石林等常见。
气候气象：属亚热带山地季风性湿润气候，冬少严寒，夏无酷暑，春迟秋早，雾多湿重，雨量充沛，四季分明。
自然资源
土地：全州国土总面积24061平方公里。可开发的后备土地资源为172.2平方公里，其中列入国家级调查区耕地后备资源的为39.8平方公里，大部分分布在二高山和高山地区。其中列入省级调查区耕地后备资源的为74.6平方公里，本州自行开发的为57.8平方公里。
水能：多年平均降水量为1535毫米，多年平均水资源总量233亿立方米，人均拥有量6000多立方米。河流众多，5000米以上的河流约400条，分属长江上游下段、清江、酉水、乌江、澧水5个水系，较大的河流有清江、酉水、唐崖河、郁江、娄水、沿渡河(神农溪)等，水能理论蕴藏量509万千瓦，可开发量为349万千瓦。地下水资源量多年均值为62.5亿立方米，主要为碳酸盐岩类岩溶水。
矿产：已发现各类矿产70余种，产地370余处，其中探明有开采储量的31种，产地235处。已探明大型矿床10处，中型矿床23处，小型矿床202处，矿点23处。其中硒矿探明储量46吨，硒含量0.2％左右，是目前世界上唯一被发现的独立硒矿床，被誉为“世界硒都”。
生物：恩施自治州被誉为华中“天然植物园”、“种质基因库”、“鄂西林海”、“华中药库”、“烟草王国”。动物资源已知有146科、500多种。
旅游：恩施自治州境内喀斯特地貌十分发育，多奇峰峻岭、河谷暗流、飞瀑奇洞。森林茂密，植被良好，森林覆盖率达67％，素有“鄂西林海”的美誉。自然景观以“雄、奇、秀、幽、险”著称于世。”“山、水、洞、情”旅游资源特色鲜明，巴楚文化、巴渝文化、红色文化、抗战文化交相辉映。
民族
目前全州设有恩施市芭蕉，宣恩县晓关、长潭河三个侗族乡和鹤峰县铁炉白族乡，以及鹤峰县中营乡三家台蒙古族村。全州民族团结，社会稳定，经济发展，社会进步，各族人民群众安居乐业。
民族构成：恩施自治州除汉族外，还居住着土家族、苗族、侗族、白族、蒙古族、回族等28个少数民族。第五次全国人口普查统计，2000年全州总人口378万人,汉族178.4万人，占47.2％；土家族170万人，占45.0％；苗族20.6万人，占5.5％；侗族6.7万人，占1.8％；其他少数民族1.97万人，占0.5％。
民族文化：恩施自治州是古代巴文化的发祥地和土家族文化的诞生地之一，又是中原汉文化和西南少数民族文化的融汇之地，民族文化积存丰厚，底蕴深厚，特色鲜明。
民间文学方面，有丰富多彩的神话传说、民间故事和独特的民间歌谣。
建筑艺术方面，有土家族、苗族、侗族的吊脚楼，以及土家族摆手堂、苗族佛塔、侗族风雨桥等民族建筑，既有朴实的民族特色，又有高雅的艺术风格。
歌舞艺术方面，有哭嫁歌、摆手歌、五句子情歌、山歌、号子、竹枝词等，有摆手舞、跳丧舞、八宝铜铃舞、猴儿鼓舞、板凳龙等民族舞蹈。
戏曲艺术方面，有以南戏、傩愿戏、堂戏、柳子戏、灯戏、小曲等为代表的十多种具有民族特色的地方戏曲。
习俗文化方面，土家族有哭嫁、跳丧、牛王节、女儿会、摆手节、赶年等典型的民俗事象，苗族有侧门迎亲、三日不同宿、背布引葬、四月八、苗年、还牛愿、还猪愿等典型的民俗事象。侗族、白族、蒙古族也保存着本民族传统的风俗习惯。
民族语言方面，各少数民族皆通用汉语，但有少数苗族仍然保留本民族语言，极个别土家族仍然有本民族语言残存。
文物古迹方面，有战国至汉代以来各个时期的埋葬青铜器，主要为虎钮绰于、编钟、铜钲、巴式剑、巴式矛等，尤以虎钮绰于为代表。境内长江、清江、酉水、唐崖河和建南河等水系，分布着大量的崖葬遗迹。著名的有建南河流域的七孔子崖葬、卯洞河流域的仙人洞崖葬。境内有柳州城遗址、唐崖土司皇城遗址、容美土司遗址等多处土家民族文化遗址。苗族有风水塔、观音塔，侗族的风雨桥、飞山庙等。
